Wege entstehen dadurch, dass man sie geht.
- Franz Kafka -

Schmuck als Luxusgut soll keine Menschen ausbeuten oder die Umwelt zerstören, sondern ausnahmslos nach ökonomisch und ökologisch vertretbaren und sozial verträglichen Gesichtspunkten hergestellt werden.
In diesem Sinne beschäftigen wir uns bereits seit 2004 mit fair gehandelten, fair gewonnenen und recycelten Edelmetallen. Somit gehören wir zu den Pionieren der Nachhaltigkeitsbewegung in diesem Bereich. Wir verarbeiten hauptsächlich zertifiziert (RJC Zertifikat) recyceltes Silber und Gold, sowie auf Wunsch fair gewonnene, fair gehandelte (zertifizierte) Edelmetalle und Waschgold (zertifiziert) aus Flüssen aus Finnland, Alaska, Honduras und dem Rhein.

Mit der Idee des Recyclings vermeiden wir, dass das verwendete Edelmetall mittels umweltschädigender Chemikalien und unter fragwürdigen menschlichen Bedingungen abgebaut werden muss. Das bedeutet, wir verarbeiten das bereits vorhandene Metall, d. h. eingeschmolzenen Schmuck oder Zahngold, und schonen die Ressourcen. Edelmetall eignet sich hervorragend zum Recycling, da es den Vorzug hat, kaum mit anderen Elementen eine chemische Verbindung einzugehen. Man kann es ohne großen Verlust immer wieder rückgewinnen bzw. scheiden lassen.

Seit nunmehr fünf Jahren leben und arbeiten die beiden Goldschmiede in Freiburg im Breisgau. Kennen gelernt hat sich das Künstlerpaar in der spanischen Stadt Barcelona, wo beide nach einer Goldschmiedelehre und diversen Arbeitsstationen in Deutschland ein freies Studium der Künste an der Escola Massana bei Ramón Puig Cuyas absolvierten. Dort wurde auch die Idee geboren, sich nach dem Studium mit eigenen Schmuckkreationen selbstständig zu machen.

Mit dem souveränen Design und der hohen Qualität ihrer ausgefallenen und individuellen SchmuckUnikate setzen sich die beiden Gestalter von Masse und gängigen Trends der Branche ab und haben sich auf diese Weise ihre Nische im globalen Schmuckmarkt geschaffen. Das Vertriebskonzept für die handgefertigten Preziosen ist ganz bewusst international angelegt: Über Galerien, Ausstellungen, Messen und Wettbewerbe werden die Kleiodien an den verschiedensten Orten der Welt gezeigt und können von Schmuckliebhabern erworben werden. Dementsprechend liest sich nach fünf Jahren die Aufzählung der Ausstellungsorte wie das Register eines Atlanten: Neben deutschen Städten waren Schmuckstücke von Knetsch und Streit bereits in Aarau, Arnheim, Barcelona, Basel, Chicago, Ishikawa, Krakau, Locarno, Mailand, New York, Nimwegen, Verona und Zürich zu sehen.

Dies wäre nicht möglich ohne ein starkes Medieninteresse, durch das die Arbeit der beiden Schmuckkünstler überregional und international bekannt wurde. Dazu gehören zahlreiche Veröffentlichungen in Printmedien, darunter so namhafte Magazine wie Vogue , Elle und die spanische Arte y Joya , und auch das deutsche Fernsehen berichtete bereits über die beiden Freiburger Goldschmiede. So wurden spektakuläre Projekte möglich wie die im Jahr 2000 durchgeführten Präsentationen ihres Schmucks anlässlich der Filmfestspiele in Locarno und der Mailänder Modemesse sowie die Ausstattung eines Spielfilms mit Arbeiten aus ihrer Werkstatt.

Ausgangspunkt und Zentrum aller Erfolge ist der Schmuck der beiden Künstler. Obwohl sich die Stücke von Silke Knetsch und Christian Streit durchaus signifikant unterscheiden, da jeder der beiden eine eigene Handschrift entwickelt hat, entsprechen ihre Arbeiten derselben Philosophie: Mit ihrem expressiven Charakter bilden sie einen Kontrapunkt zur vorherrschenden kühlen Linie im zeitgenössischen Design. Die Schmuckstücke von Knetsch und Streit sind von Üppigkeit und Reichtum in Form und Farbe geprägt. Im Vordergrund steht dabei die Gestaltung der Arbeit, ihr formaler und künstlerischer Ausdruck, und nicht der Materialwert. Dies zeigt sich auch darin, dass häufig edle und unedle Werkstoffe miteinander verbunden werden. Der Entwurf des Schmucks bedingt die Auswahl der Edelsteine und die Komposition der Materialien.

Neben regem Medienecho und begeisterter Resonanz bei Ausstellungen stellt sich langsam auch der wirtschaftliche Erfolg ein und gibt dem Designerpaar mit dem eigenwilligen Konzept Recht. Immer mehr Menschen werden von ihren neuen Formen und Konzepten überzeugt und lassen sich von den opulenten Schmuckstücken nicht nur bei Ausstellungen verzaubern, sondern auch zum Kauf anregen.

Trotz dieser positiven Aussichten bleibt der Weg in dem als sehr konservativ geltenden Schmuckmarkt steinig. Nahezu der Quadratur des Kreises kommt es gleich, die unterschiedlichen Anforderungen des jungen Unternehmens miteinander zu verbinden: Beide Künstler sind so sehr Handwerker wie Designer, treten als ihre eigenen Verkäufer und Akquisiteure auf und werden als Eltern zudem von zwei kleinen Söhnen beansprucht. Die vergangenen fünf Jahre geben jedoch zu den schönsten Hoffnungen Anlass, auf dass sich neben den Kindern die SchmuckUnikate von Silke Knetsch und Christian Streit auch in Zukunft prächtig entwickeln mögen.
Dr. Jörg Völlnagel. Kunsthistoriker Berlin©️

Attribute, die nicht immer zu den Arbeiten der Freiburger Goldschmiedin gepasst haben. Zu Anfang ihrer gestalterischen Tätigkeit war ihr Schmuck streng und architektonisch, was sich allmählich hin zu weichen, ornamentalen Formen wandelte. »Würde man heute meine Arbeiten nebeneinander stellen, könnte man sehen, dass sich das Stück für Stück so entwickelt hat«, sagt Silke Knetsch. Wichtig für diese Entwicklung sei vor allem ihr Studium an der Escola Massana in Barcelona gewesen. »Dort habe ich sehr viel experimentiert, sowohl mit Formen als auch mit Materialien.

Das Experimentieren hatte es der Gestalterin schon zu Kinderzeiten angetan. Die Schmuckwerkstatt ihrer Eltern – beide Goldschmiede – war als Kind ihr Spielzimmer. Obwohl sie sich später auch in anderen künstlerischen Bereichen versuchte, kehrte sie immer wieder zum Schmuck zurück. »Es begeisterte mich, andere und auch mich selbst zu schmücken und mit wenigen Mitteln ein kleines Schmuckstück zu basteln«, erinnert sich die Gestalterin. »Ich hatte immer Freude daran, mit meinen Händen schöne Dinge zu schaffen, die ma stets bei sich tragen kann.« Die Freude für das Schöne drückt die Goldschmiedin bis heute in ihren Entwürfen aus.

Dabei lässt sie sich von Begebenheiten und Situationen des täglichen Lebens inspirieren oder entwickelt ihren Schmuck aus dem Spiel mit Material und Formen, bei dem sie »plötzlich etwas erkennt, dem ich folgen möchte«. Dabei verwendet sie bevorzugt Feingold und Silber, die in einer Schweißtechnik verarbeitet werden. Wichtig sind ihr auch edle Steine. »Ohne sie wurde meinem Schmuck etwas fehlen«, so die Goldschmiedin. Sie arbeitet jedoch auch mit anderen Materialien wie Stoff, Kunststoff, Kupfer und Blattgold. Die Erinnerungen oder Assoziationen, die Silke Knetsch dabei in ihren Schmuck hineinlegt, sind nur für sie selbst zu entschlüsseln und für den Träger oder den Betrachter nicht sichtbar – was Silke Knetsch auch möchte: »Denn jeder soll mit meinem Schmuck etwas Eigenes und Persönliches verbinden.

Iris Wimmer